মনিরুল ইসলাম শামিম, বাহুবল থেকে ॥ বাহুবলে দুইযুগ ধরে অধিকার বঞ্চিত দুই শতাধিক লোক বসবাস করছে। ওরা রাজনীতি করে না, তবে নির্বাচন এলে ভোটাধিকার প্রয়োগ করে। কোন স্বাস্থ্য কর্মী কিংবা পরিবার পরিকল্পনা কর্মীর দেখা পায়নি আজও তারা। খোলা স্থানে মল মূত্র ত্যাগ এবং অনিরাপদ যৌন জীবন এদের নিত্যসঙ্গী। এদের কোন ভূ-সম্পত্তি নেই। ওরা অন্যের জমিতে তাবু টাঁঙ্গিয়ে বসবাস করছে বছরের পর বছর। শহর কিংবা বাজার ঘেঁষে ব্যস্ততম রাস্তার পাশে তাদের বসবাস। ঝাঁড়-ফুক আর সাপ খেলা দেখিয়ে এরা জীবিকা নির্বাহ করে। কোথাও বেদে, কোথাও বাইদ্যা, কোথাও বেজ আবার কোথাও মাল নামে এরা পরিচিত। বিভিন্ন জাতি, উপ-জাতি ও সম্প্রদায়ের জীবন মানে পরিবর্তন এসেছে কিন্তু ওরা রয়ে গেছে সেই তিমিরেই। এদের কেউ খোঁজ নেয় না। এদের দিকে সবাই অবহেলার দৃষ্টিতে তাকায়। ওরাও এদেশ ও সমাজের অংশ। ওদেরও আছে অধিকার। ওরাও স্বচ্ছল ও আধুনিক জীবনের স্বপ্ন দেখে, সন্তানকে লেখাপড়া শিখিয়ে প্রতিষ্ঠিত করতে চায়। কিন্তু সাধ থাকলেও সাধ্য যে ওদের নেই।
সরজমিনে বেদে সম্প্রদায়ের লোকদের সাথে কথা বলে পাওয়া গেছে তাদের মানবেতর জীবন-জীবিকা এবং অতিত-বর্তমানের নানা তথ্য। ১৯৮৮ সালের দিকে ঢাকার সাভার থেকে প্রায় দেড়শত বেদে সম্প্রদায়ের লোক বাহুবলের মিরপুরে এসে যোজনাল নদীর তীরে জনৈক আমেরিকা প্রবাসীর একটি জমিতে তাবু টাঙ্গিয়ে বসবাস শুরু করে। হাট-বাজার, গ্রাম-গঞ্জে সাপ খেলা, সাপ ধরা, ঝাঁড়-ফুক দেয়ার মাধ্যমে তারা জীবিকা নির্বাহ করতে শুরু করে। ঢাকার সাভার ছাড়াও বেদে সম্প্রদায়ের লোক বরিশাল, কুমিল্লা, চট্টগ্রাম, ঝিনাইদহ, ছাতক সহ দেশের প্রায় জায়গাতেই নদীর ঘাটে নৌকায় অথবা পতিত জায়গায় তাবু টাঙ্গিয়ে বসবাস করতে দেখা যায়। বেদে সম্প্রদায়ের বসবাস আদতে নৌকাতেই বেশি। দেখে মনে হয় তারা নৌকাকে বেশি ভালবাসে। ঠিক যেন বাংলা গানের কলির মতোই “এক ঘাটেতে রান্দি বারি মোরা/ অন্য ঘাটে খাই/ মোদের সুখের সীমা নাই”।
কথা হয় মিরপুর বেদে পল্লীর সরদার আজাদ আলী (৬৮) ও বৃদ্ধ আব্দুল খালেক (১১০) এর সাথে। তারা জানান, বাংলাদেশে বেদে সম্প্রদায়ের লোকদের মধ্যে শতকরা ৯৮ ভাগই মুসলিম। ২ ভাগ হিন্দু বেদে আছে ফেনী জেলার বিলনিয়ায়। আজাদ আলী বংশগত সরদার। তার বাপ-দাদাও সরদার ছিলেন। তিনি জানান, আমার কাজ এদের মধ্যে ঝগড়া-ঝাটি মিমাংসা করা। এদের ভাল-মন্দের খোঁজ-খবর নেয়া। এখানে আমরা ২৮ বছর যাবৎ আছি। বাপ-দাদার বসবাস ছিল ঢাকার সাভারে। অতি কষ্টে জমানো টাকা থেকে সিলেট জেলার ছাতকে ৫ শতক জমি ক্রয় করেছি বাড়ি করার জন্য। তিনি আরো জানান, জন্মসূত্রেই এ পেশায় আছি। তবে ৯৯ সনের দিক থেকে অন্যান্য পেশার প্রতিও আমাদের সম্প্রদায়ের লোকরা ঝুকতে শুরু করেছে। ইদানিং মেয়েরা বাংলা সিনেমাতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে এবং সুনামও অর্জন করছে। বেদ উপাধি মূলত কোন শাস্ত্রে নেই। তবুও সাপ ধরি বলে মানুষজন বিভিন্ন নামে আমাদের ডাকে। যেমন বিক্রমপুরে বলা হয় ‘মাল’, কুমিল্লায় ‘বাইদ্যা’, সিলেটে ‘বেজ’, আবার কেউ বলে ‘বেদে’। আমি নৌকায় জন্মেছি। আমার বাচ্চারা মিরপুর তাবুতেই জন্ম নিয়েছে। বর্তমানে অন্যের জায়গায় যাযাবরের মত দিন যাপন করছি। তিনি জানান, ভাগ্য ভালো জমির মালিককে কোন ভাড়া দিতে হয় না। অল্প বয়সে মেয়েদের বিয়ে দেন কেন, জানতে চাইলে তিনি বলেন, আগে অল্প বয়সেই বিয়ে হতো। ৯৮-৯৯ সনের পর থেকে আর এমনটি হচ্ছে না বললেই চলে। ছেলে মেয়েরা বর্তমানে লেখাপড়া করছে। সচেতনতা বৃদ্ধি পাচ্ছে। তবে মাধ্যমিকের বেশি লেখাপড়া করাতে পারছি না, আর্থিক অস্বচ্ছতার কারণে। সরকারি সহযোগিতা পেলে আমরাও সমাজ সভ্যতায় অবদান রাখতে পারব। তিনি আরও জানান, আগে ছেলেরা ৩/৪ টি বিয়ে করত, আর বউদের দিয়ে গ্রাম-গঞ্জে ঝাড়-ফুক দিয়ে টাকা রোজগার করাতো। বর্তমানে স্বামী-স্ত্রী উভয়েই কর্ম করে খায়। ফলে বহু বিয়ের প্রবণতা কমেছে। এক প্রশ্নের জবাবে সরদার আজাদ আলী বলেন, প্রায় প্রতিটি পরিবারেই৮/১০ জন সদস্য আছে। একটি তাবুতে তিনজনের বেশি থাকা যায় না। এ ক্ষেত্রে একাধিক তাবু তৈরী করতে হয়। বেদে কন্যা তাছকিনা (১৯) এর সাথে আলাপকালে তিনি বলেন, এখানে কোন স্বাস্থ্য কর্মী আসে না। জন্ম নিয়ন্ত্রণের কোন পদ্ধতিও গ্রহণ করতে শিখিনি আমরা। খোলা আকাশের নিচেই আমরা ছেলে-মেয়েরা একত্রে মল, মুত্র ত্যাগ করে থাকি। কোন স্যানিটেশন ব্যবস্থা নেই এখানে। পাশের সরকারি জমিতে আমাদের নিজ উদ্যোগে স্যানিটারী পায়খানা তৈরি করতে চাইলেও এলাকাবাসী তা করতে দেয়নি। আমাদের লোকজন মারা গেলে গ্রামবাসীকে বলে অন্যের জায়গায় কবর দিতে হয়।
আজাদ আলী আরো জানান, আমাদের সম্প্রদায়ের লোকদের গড় আয়ূ ৯০/৯৫ এর কম নয়। আমার মা মারা গেছেন ১শ’ বছর বয়সে। আল্লাহপাক মনে হয় আমাদেরকে বেশি দিন বাঁচিয়ে রাখেন এমন দুর্দশা গ্রস্থ জীবন কাটানোর জন্যই। আমরা কোন রাজনীতি করি না, তবে ভোট প্রয়োগ করি ঠিকই। নির্বাচন এলে নেতারা বাড়ি ছাড়েন না। কিন্তু পরে আর তাদের খোজ মেলে না। সরকারি কোন সহযোগিতা কখনও আমরা পাই না। প্রধানমন্ত্রীকে বলতে চাই, আমরাও এদেশের নাগরিক। আমাদেরও বাঁচার অধিকার আছে। আমাদের বাঁচিয়ে রাখতে একটু মাথাগোজার জায়গা করে দেন। আমরাও সরকার ও দেশের জন্য সবকিছু করতে পারব।
তিনি বলেন, আমাদেরকে এখানে কেউ ডিস্টার্ব করে না, তবে রাস্তার পাশে একত্রে ছেলে-মেয়ে থাকতে লজ্জাবোধ হয়। আমরাও চাই ২৮ বছরের এই স্মৃতি বিজড়িত মিরপুরের আশপাশেই বাকী জীবনটা কাটিয়ে দিতে। তিনি বেদে সম্প্রদায়ের লোকজনের ভারতবর্ষে আগমনের তথ্য দিতে গিয়ে বলেন, প্রায় ৪১০০ বছর আগে পশ্চিমের দেশ ইয়ামনে হযরত মূসা (আঃ) যখন ইসলামের দাওয়াত দিতে শুরু করেন, তখন এর বিরোধিতা করে ফেরাউন। এক পর্যায়ে সে খোদায়ী দাবি করে। যারা মূসা (আঃ) এর দাওয়াত গ্রহণ করে তাদের মধ্যে বেদে সম্প্রদায়ের লোকও ছিল। সেই মুহূর্তেই মুসলমানদের উপর অত্যাচার-অবিচার শুরু করে ফেরাউন। সেই থেকে বেদে সম্প্রদায়ের কিছু লোক আস্তে আস্তে পূর্ব বিশ্বে নৌকায় করে পালিয়ে আশ্রয় নেয়। সে হিসাবে আমাদের সম্প্রদায়ের লোক ভারতবর্ষে এসে প্রথমে শুরু করে এ পেশা। এ ইতিহাস আমরা পূর্বপুরুষ সূত্রে জেনে এসেছি।
সম্পাদক মন্ডলীর সভাপতি : মো: আব্দুর রকিব
সম্পাদক ও প্রকাশক: সাখাওয়াত হোসেন টিটু
সহযোগী সম্পাদক : তোফাজ্জল হোসেন অপু, ব্যবস্থাপনা সম্পাদক : গাজীউর রহমান ইমরান
বার্তা সম্পাদক : কামরুজজামান আল রিয়াদ, নির্বাহী সম্পাদক : মো: জালাল উদ্দিন রুমী।
অফিস-১ : উদয়ন আবাসিক এলাকা শায়েস্তাগঞ্জ, হবিগঞ্জ।
আঞ্চলিক অফিস : নূরপুর হাইস্কুল রোড, শায়েস্তাগঞ্জ, হবিগঞ্জ।
নিউজ প্রেরনের জন্য e-mail : shaistaganjnews@gmail.com
Web site- www.shaistaganj.com
মোবাইল নাম্বার- ০১৭৪০৯৪৩০৮২ (সম্পাদক ও প্রকাশক)
মোবাইল নাম্বার- ০১৭১৬৪৩৯৬২৫ (বার্তা সম্পাদক )
© All rights reserved © 2023 shaistaganj