মোঃ রহমত আলী ॥ আজ ১৮ আগস্ট মাকালকান্দি গণহত্যা দিবস। ১৯৭১ ইংরেজী সনের মুক্তিযুদ্ধের এই দিনে হবিগঞ্জের বানিয়াচং উপজেলার হিন্দু অধ্যুষিত মাকালকান্দি গ্রামে গণহত্যা চালায় পাক বাহিনী। পাক হানাদারদের ব্রাশ ফায়ারে ওইদিন ৪৪ নারীসহ ৮৮ জন প্রাণ হারান।

১৮ আগস্ট সকালে গ্রামের চন্ডি মন্দিরে মনসা ও চন্ডিপুজার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন পূজারীরা। এ সময় স্থানীয় রাজাকারদের সহযোগিতায় ৪০ থেকে ৫০টি নৌকাযোগে পাকবাহিনী এসে গ্রামে হামলা চালায়।

পাক বাহিনী চন্ডি মন্দিরের সামনে দাঁড় করিয়ে তরনী দাশ, দীনেশ দাশ, ঠাকুর চান দাশ, মনোরঞ্জন দাশ, প্রভাসিনী বালা দাশ, চিত্রাঙ্গ বালা দাশ, সোহাগী বালা দাশসহ ৮৮ জনকে ব্রাশ ফায়ারে হত্যা করে। এর মধ্যে ৪৪ জনই নারী। হত্যাযজ্ঞ চালিয়ে ফিরে যাওয়ার সময় পাক বাহিনী লুটে নেয় হিন্দুদের কয়েক কোটি টাকার সম্পদ। পেট্রোল দিয়ে পুড়িয়ে দেয় অনেক বাড়ি ঘর। এতে জান-মাল, সহায়-সম্বল হারিয়ে অনেকেই নিঃস্ব হয়ে পড়েন।

পাক-বাহিনীর হামলার পরও বেঁচে যাওয়া লোকজন পুনরায় হামলার আশংকায় ভারতে পালিয়ে যান। পথে ডায়ারিয়াসহ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হয়ে আরও অন্তত ৫০ জন প্রাণ হারান।

যোদ্ধাহত মুক্তিযোদ্ধা কংশ মোহন দাশ (৮৭) জানান, তার চোখের সামনে তার পিতাসহ অন্যদের ব্রাশ ফায়ারে হত্যা করে পাকবাহিনী।

বৃদ্ধা মিনতি রানী (৭৮) জানান- তার কোল থেকে ৪ দিনের শিশুকে ছিনিয়ে নিয়ে পাক-বাহিনী গুলি করে হত্যা করে।

এদিকে, স্বাধীনতার ৩৭ বছর পর ২০০৮ সালে এ গ্রামে গণহত্যা দিবসে বানিয়াচং উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে হত্যাযজ্ঞ স্থলে একটি স্মৃতিসৌধ নির্মাণ করা হয়।

এ ব্যাপারে বানিয়াচং উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা কমান্ডার আব্দুল খালেক জানান, রাজাকারদের সহায়তায় পাকবাহিনী যে নারকীয় তান্ডব চালিয়েছে তা ভাষায় প্রকাশের মতো নয়। রাজাকাররা গ্রামটি জ্বালিয়ে দিয়ে যে পরিমাণ ধন সম্পদ লুট করেছে তার বর্ণনা দেয়াও সম্ভব নয়।

তিনি মাকালকান্দি গণহত্যায় ক্ষতিগ্রস্থদের জন্য সরকারের সাহায্য কামনা করেন।